Cel: Celem pracy była analiza długości pobytów w szpitalu z powodu chorób układu ruchu w województwie śląskim w la- tach 1999–2003 i porównanie otrzymanych wyników z danymi wcześniejszymi oraz z danymi z innych krajów europejskich.
Materiał i metody: Analizą objęto wszystkich mieszkańców województwa śląskiego hospitalizowanych z powodu chorób układu ruchu (kody chorób: M00-M99 wg klasyfikacji ICD-10) w latach 1999–2003. Dane dotyczące długości hospitalizacji pochodziły z kart statystycznych wypełnianych dla każdego pacjenta w ramach Ogólnopolskiego Badania Chorobowości Szpitalnej Ogólnej.
Wyniki: Mediana liczby dni pobytu w szpitalu dla pacjentów z chorobami zapalnymi wynosi – u dorosłych 20 dni, u dzieci 8 dni, z chorobami niezapalnymi – u dorosłych 18 dni, u dzieci 7 dni, z reumatyzmem tkanek miękkich – u dorosłych 4 dni, u dzieci 3 dni. W czasie omawianych 5 lat długość pobytu w szpitalu pacjentów skróciła się średnio o 5 dni – z 17 dni w 1999 r. do 12 dni w 2003 r. W artykule dokonano również analizy rodzaju oddziału, do którego przyjmowany jest pacjent z chorobą układu ruchu w zależności od wieku i rozpoznania.
Wniosek: Liczba pobytów szpitalnych z oficjalnie gromadzonej statystyki nie jest wystarczającym miernikiem zmian wykorzystania opieki szpitalnej ani potrzeb zdrowotnych w dziedzinie reumatologii. Analiza liczby hospitalizacji ukrywa wielokrotne pobyty tego samego chorego. W przyszłych badaniach należy ją powiązać z analizą łącznej liczby dni pobytu w szpitalu pojedynczych pacjentów w ciągu roku lub wielu lat.