Adiponektyna (Acrp30, AdipoQ, GBP28) jest białkiem aktywnym biologicznie, zbudowanym z 244 aminokwasów, o masie cząsteczkowej ok. 28 kDa. Jest kodowana przez gen ACDC (APM1), którego transkrypt dominuje ilościowo w adipocytach. W regulacji ekspresji genu ACDC może odgrywać główną rolę receptor PPAR-gamma. W budowie białkowej adiponektyny wyróżniamy dwie domeny: jedną, globularną, położoną na końcu karboksylowym, której sekwencja wykazuje duże podobieństwo do sekwencji jednego z białek dopełniacza – C1q, oraz drugą, włóknistą, znajdującą się na końcu aminowym, której struktura przypomina kolagen typu VIII i X. W surowicy ludzkiej można wyróżnić trzy główne frakcje adiponektyn (LMW, MMW, HMW), które różnią się masą cząsteczkową. Reprezentują one adiponektynę na różnym stopniu oligomeryzacji. W kontekście ochronnej roli w zapobieganiu otyłości i chorobom naczyń wydaje się, że w stawach adiponektyna ma przeciwstawne działanie – wywołuje proces zapalny. U chorych na RZS obserwowano znacząco wyższe stężenia adiponektyny w surowicy w porównaniu z grupą kontrolną i wyższe stężenia adiponektyny w błonie maziowej stawów u pacjentów z RZS niż u pacjentów ze zmianami zwyrodnieniowymi stawów.