Osteopontyna jest wielofunkcyjnym białkiem występującym w dużych ilościach głównie w macierzy tkanki kostnej. Mniejsze stężenie tego białka stwierdza się również w makrofagach, chondrocytach, komórkach mięśni gładkich, śródbłonka i nabłonka. Osteo-pontyna postrzegana jest jako czynnik aktywnie uczestniczący w wielu procesach biologicznych, zarówno fizjologicznych, jak i patologicznych, dotyczących różnych tkanek i narządów organizmu. Bierze ona udział w procesach mineralizacji tkanek, reguluje procesy zapalne, wpływa na aktywację limfocytów oraz migrację i adhezję różnych komórek. Dzięki tym zdolnościom osteopontyna może stanowić istotny czynnik w rozwoju choroby zwyrodnieniowej stawów, a także reumatoidalnego zapalenia stawów.