Stosowanie inhibitorów czynnika martwicy nowotworów poprawiło znacznie przebieg i rokowanie u wielu chorych na reumatoidalne zapalenie stawów. Jednak w pewnej grupie chorych nie uzyskuje się wystarczającej odpowiedzi terapeutycznej lub istnieją przeciwwskazania do stosowania inhibitorów czynnika martwicy nowotworów (tumour necrosis factor a – TNF-α). Właściwe postępowanie w opornym na leczenie reumatoidalnym zapaleniu stawów może polegać na optymalizacji jednocześnie podawanych klasycznych leków modyfikujących przebieg choroby, zwiększeniu dawki dotychczas podawanego inhibitora czynnika martwicy nowotworów, skróceniu czasu pomiędzy kolejnym podaniem tego leku, zamianie na inny lek z grupy antagonistów czynnika martwicy nowotworów lub zastąpienie innym lekiem biologicznym dostępnym w leczeniu reumatoidalnego zapalenia stawów, np. abataceptem lub rytuksymabem.